14 декабря числится официальным днём окончания Отечественной войны 1812 года.

В этот день жалкие остатки «Великой Армии» в количестве 1600 человек переправились через Неман в Польшу, а затем в Пруссию. Из основной армии Наполеона собрались за Вислой к январю 1813 г. лишь 23 тысячисолдат.

Ко времени вступления в Россию (24 июня) у французов был уже 30-летний опыт ведения войны. (Египет, Америка, Италия). Вся Европа была подчинена ей. Только Великобритания держалась за счёт небольшой победы и, главное, за счёт пролива Ла-Манш — сильным флотом Наполеон не располагал. Французская армия была сильная, крепкая, хорошо обученная. Наполеон в то время считался гением военного искусства.

Армия Наполеона превышала по количеству человек русскую армию в 3 раза. Вдобавок русские генералы, начальствующие тогда над армией, были разобщены и не имели опыта блестящих побед.